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छठ पूजा का अनोखा इतिहास: सूर्य और प्रकृति की इस महान परंपरा के पीछे की कहानी

NewsPoint•
Navbharat Times
छठ पूजा एक महत्वपूर्ण और पुरानी परंपरा है, जो केवल एक व्रत नहीं बल्कि लोकआस्था, प्रकृति प्रेम और अनुशासन का अनूठा संगम है। यह पर्व हर साल कार्तिक महीने की शुक्ल पक्ष की षष्ठी को मनाया जाता है। यह प्रथा मुख्य रूप से सूर्य देवता और जल की पूजा करती है, जिसमें व्रति, यानी उपवास करने वाले, सूर्य को अर्घ्य देते हैं। इस पर्व का ऐतिहासिक रूप से वैदिक काल से संबंध बताया जाता है और इसकी जड़ें महाभारत और रामायण से जुड़ी हुई हैं।

ऋग्वेद में सूर्य देवता की स्तुति के मंत्र मौजूद हैं, जो इस बात का प्रमाण हैं कि प्राचीन काल से सूर्य की पूजा का यह तरीका मान्यता प्राप्त रहा है। खास बात यह है कि छठ पूजा में कोई मूर्ति नहीं होती, बल्कि साक्षात् सूर्य और जल की पूजा होती है। प्राचीन ऋषियों का मानना था कि बिना अन्न या जल के कई हफ्तों तक सूर्य की किरणों से ऊर्जा प्राप्त की जा सकती है। यह विधि आगे चलकर छठ व्रत के रूप में विकसित हुई।
अधिकांश लोगों का मानना है कि छठ पर्व की शुरुआत महाभारत काल में हुई। इस पर्व की शुरुआत सूर्य पुत्र कर्ण ने की थी। वे भगवान सूर्य के महान भक्त माने जाते थे। कहा जाता है कि कर्ण हर दिन घंटों जल में खड़े रहकर सूर्य को अर्घ्य देते थे। इसका नतीजा यह हुआ कि वे महान योद्धा और दानवीर बने। कैसा दिलचस्प है कि आज भी छठ पूजा में व्रति इसी परंपरा को निभाते हैं, घंटों जल में खड़े होकर सूर्य को अर्घ्य देते हैं।

महाभारत की एक दूसरी कथा में, जब पांडव अपने राजपाट को जुए में हार गए थे, तब द्रौपदी ने महर्षि धौम्य के कहने पर सूर्य देव की पूजा की थी। इस कठिन व्रत के कारण पांडवों को न सिर्फ अपने कष्टों से मुक्ति मिली, बल्कि उन्होंने अपना खोया हुआ राजपाट भी वापस प्राप्त किया।

छठ पूजा का महत्त्व सिर्फ महाभारत तक ही सीमित नहीं है, बल्कि इसका संबंध रामायण काल से भी है। मान्यता है कि जब भगवान राम और माता सीता लंका पर विजय के बाद अयोध्या लौटे, तो उन्होंने रावण के वध के पाप से मुक्त होने के लिए राजसूय यज्ञ किया। इस दिशा में, माता सीता ने कार्तिक शुक्ल षष्ठी के दिन मुंगेर में गंगा तट पर सूर्य की पूजा की थी। मुंगेर में आज भी 'सीता कुंड' नाम का एक स्थान है, जो छठ की शुरुआत के ऐतिहासिक स्थलों में से एक माना जाता है।

छठ पूजा का एक अन्य महत्वपूर्ण पहलू यह है कि यह सामाजिक समानता का प्रतीक है। इस पूजा में किसी पंडित की जरूरत नहीं होती। सभी लोग एक साथ एक घाट पर खड़े होकर सूर्य को अर्घ्य देते हैं। यहाँ ऊंच-नीच, जाति-पात का भेदभाव नहीं होता। यह पर्व पूरी तरह से ईको-फ्रेंडली भी है, क्योंकि इसमें बांस के सूप, मिट्टी के चूल्हे, और गुड़-आटे का ठेकुआ शामिल होते हैं।

छठ पूजा को 'महापर्व' भी कहा जाता है। यह पर्व लगातार चार दिनों तक चलता है। इस दौरान व्रती कठिन नियमों का पालन करते हैं। आमतौर पर, अन्य पूजा में केवल उगते सूर्य की पूजा होती है, लेकिन छठ के पर्व में डूबते और उगते दोनों सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। यह जीवन के उतार-चढ़ाव को स्वीकार करने और प्रकृति के प्रति आभार प्रकट करने का एक महत्वपूर्ण सबक है।

इस तरह, छठ पूजा केवल एक धार्मिक पर्व नहीं है, बल्कि यह हमारे सामाजिक और सांस्कृतिक जीवन का हिस्सा है। यह हमें यह सिखाता है कि भेदभाव और जाति-पात को दरकिनार कर सभी को एक साथ आना चाहिए। यह पर्व हमारे समाज में एकता, प्रेम और सहिष्णुता का संदेश देता है।

इस प्रकार छठ पूजा का महत्व न केवल धार्मिक है, बल्कि यह सामाजिक एकता का अद्भुत उदाहरण भी प्रस्तुत करता है। लोग इस पर्व को पूरे श्रद्धा भाव से मनाते हैं और यह एक खूबसूरत संपूर्णता का प्रतीक बनता है। इसलिए, छठ पूजा को मनाने का यह पर्व न सिर्फ व्यक्तिगत आस्था का प्रकट करता है, बल्कि सामूहिक एकता का भी संदेश देता है।

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