भारत की पहली दिव्यांग एथलीट शीतल देवी ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धा में किया चयन

TOI.in•

भारत की पैरा-एथलीट शीतल देवी ने इतिहास रचा है। वह पहली भारतीय दिव्यांग एथलीट हैं जिनका चयन अंतरराष्ट्रीय स्तर की 'एबल-बॉडीड' प्रतियोगिता के लिए हुआ है। शीतल आगामी एशिया कप 2025 में कंपाउंड तीरंदाजी में सामान्य खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा करेंगी। यह चयन उनके दृढ़ संकल्प और खेल भावना का प्रमाण है।

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नई दिल्ली: भारत की पैरा-एथलीट शीतल देवी ने इतिहास रच दिया है। वह पहली भारतीय एथलीट बन गई हैं जिन्हें किसी अंतरराष्ट्रीय स्तर की 'एबल-बॉडीड' (बिना किसी शारीरिक अक्षमता वाले) प्रतियोगिता में देश का प्रतिनिधित्व करने के लिए चुना गया है। 18 वर्षीय शीतल आगामी एशिया कप 2025 स्टेज 3 में कंपाउंड तीरंदाजी में सामान्य खिलाड़ियों के साथ हिस्सा लेंगी। यह प्रतियोगिता 9 से 16 दिसंबर तक जेद्दाह में आयोजित होगी।

शीतल, जो एक दुर्लभ जन्मजात स्थिति, फ
कोमेलिया, के कारण बिना हाथों के पैदा हुई थीं और व्हीलचेयर पर बैठकर तीरंदाजी करती हैं, उन्होंने सोनीपत के साईं सेंटर में हुई 16 सदस्यीय भारतीय रिकर्व और कंपाउंड तीरंदाजी टीम के लिए ट्रायल में तीसरा स्थान हासिल कर यह जगह पक्की की। उन्होंने चार दिनों तक 60 सामान्य महिला तीरंदाजों के साथ प्रतिस्पर्धा की। क्वालिफिकेशन राउंड में 703 अंक हासिल कर उन्होंने अपना स्थान पक्का किया, जिसमें पहले राउंड में 352 और दूसरे में 351 अंक थे।

आम तौर पर, भारत एशिया कप के विभिन्न चरणों में अपने जूनियर तीरंदाजों को भेजता है। हालांकि, पैरा-एथलीट जैसे ऊंची कूद के प्रवीण कुमार, भाला फेंक के सुमित अंतिल और पिस्टल शूटर मनीष नरवाल ने राष्ट्रीय स्तर पर सामान्य प्रतियोगिताओं में भाग लिया है, लेकिन शीतल का चयन पहली बार किसी पैरा-एथलीट को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर 'एबल-बॉडीड' प्रतियोगिता में भारत का प्रतिनिधित्व करने के लिए चुना गया है।

जम्मू और कश्मीर के कटरा की रहने वाली शीतल देवी ने सोशल मीडिया पर अपनी खुशी जाहिर करते हुए लिखा, "जब मैंने प्रतिस्पर्धा करना शुरू किया, तो मेरा एक छोटा सा सपना था - एक दिन सामान्य खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा करना। मुझे शुरुआत में सफलता नहीं मिली, लेकिन मैं कोशिश करती रही, हर असफलता से सीखती रही। आज, वह सपना एक कदम और करीब आ गया है।"

पेरिस पैरालंपिक में मिश्रित टीम कंपाउंड इवेंट में कांस्य पदक जीतने वाली शीतल ने TOI से बात करते हुए बताया कि उन्हें तुर्की की पैरालंपिक और पूर्व विश्व चैंपियन ओजनूर कुरे गिर्डी से प्रेरणा मिली, जो 'एबल-बॉडीड' प्रतियोगिताओं में भी हिस्सा लेती हैं। उन्होंने कहा, "अगर वह कर सकती हैं, तो मैं क्यों नहीं? मैं खुद को सामान्य खिलाड़ियों से कम नहीं मानती। मैं ट्रायल में भाग ले रही थी, लेकिन भारतीय टीम में मेरा चयन नहीं हो रहा था। इस बार, मैंने एशिया कप के लिए अपनी जगह बनाई है।"

शीतल की यह उपलब्धि न केवल उनके व्यक्तिगत संघर्ष और दृढ़ संकल्प का प्रमाण है, बल्कि यह भी दर्शाती है कि खेल में शारीरिक अक्षमता कोई बाधा नहीं है। उनकी यह सफलता देश भर के लाखों दिव्यांगों के लिए प्रेरणा का स्रोत बनेगी। यह दिखाता है कि सही अवसर और समर्थन मिलने पर कोई भी व्यक्ति अपने सपनों को साकार कर सकता है।

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