कैटरीना कैफ की बॉलीवुड यात्रा: 'साया' से 'टाइगर' तक का सफर और सलमान खान का साथ
NewsPoint•
कैटरीना कैफ का जन्म 16 जुलाई 1983 को हांगकांग में हुआ था। वह सात भाई-बहनों में से एक हैं। उनकी माँ सुज़ैन विदेशी मूल की थीं और पिता कश्मीरी थे। जब कैटरीना बहुत छोटी थीं, तब उनके पिता ने परिवार को छोड़ दिया था। इसके बाद, उनकी माँ ने बच्चों का पालन-पोषण करने के लिए कई देशों की यात्रा की, जिसमें चीन, जापान, फ्रांस, स्विट्जरलैंड, पोलैंड, बेल्जियम, हवाई और लंदन शामिल थे। लगातार एक जगह से दूसरी जगह जाने के कारण कैटरीना की स्कूलिंग ठीक से नहीं हो पाई। इसके बजाय, घर पर ट्यूटर आकर सभी भाई-बहनों को पढ़ाते थे।जब कैटरीना सिर्फ 14 साल की थीं, तब उन्होंने एक ब्यूटी पेजेंट जीता। इसके बाद उन्हें ज्वेलरी के विज्ञापनों और मॉडलिंग के ऑफर मिलने लगे। अपनी मेहनत और टैलेंट के दम पर वह लंदन फैशन वीक में मॉडल बनीं। वहीं उनकी मुलाकात एक दूसरी एशियाई मॉडल से हुई। उस मॉडल ने कैटरीना को भारत आने का सुझाव दिया। जब कैटरीना को थोड़ा खाली समय मिला, तो उन्होंने भारत आने का फैसला किया।
एक दिन, कैटरीना अपनी दोस्त के साथ एक फैशन शो देखने गईं। वहां लंदन में रहने वाले फिल्ममेकर कैज़ाद गुस्ताद की नजर उन पर पड़ी। कैज़ाद ने उन्हें हिंदी-अंग्रेजी फिल्म 'बूम' (2003) में एक रोल ऑफर किया। इस फिल्म में अमिताभ बच्चन, गुलशन ग्रोवर और जैकी श्रॉफ जैसे बड़े सितारे भी थे। इस फिल्म को जैकी श्रॉफ और उनकी पत्नी आयशा ने प्रोड्यूस किया था। उन्होंने इस प्रोजेक्ट के लिए अपनी जिंदगी भर की कमाई लगा दी थी और काफी बड़ा लोन भी लिया था।
फिल्म 'बूम' में कैटरीना ने एक ऐसी मॉडल का किरदार निभाया जो हीरों की तस्करी में फंस जाती है। फिल्म में एक सीन ऐसा था जिसमें कैटरीना कैफ को गुलशन ग्रोवर के साथ एक बोल्ड किसिंग सीन करना था। यह सीन अमिताभ बच्चन की मौजूदगी में शूट होना था। डायरेक्टर कैज़ाद ने सुझाव दिया कि फाइनल टेक से पहले वे सीन की रिहर्सल कर लें। चूंकि कैटरीना इंडस्ट्री में बिल्कुल नई थीं, इसलिए गुलशन ग्रोवर ने उनके साथ एक बंद कमरे में दो घंटे तक किसिंग सीन की प्रैक्टिस की। इसका मकसद यह था कि कैटरीना को दूसरों के सामने शर्मिंदगी महसूस न हो।
यह फिल्म 19 सितंबर, 2003 को रिलीज हुई थी, लेकिन बॉक्स ऑफिस पर बुरी तरह फ्लॉप साबित हुई। जैकी श्रॉफ ने इसमें जो भी पैसा लगाया था, वह सब डूब गया। अपने लेनदारों का पैसा चुकाने के लिए जैकी श्रॉफ को पहले अपना फर्नीचर और कार बेचनी पड़ी, और आखिरकार उन्हें अपना घर भी बेचना पड़ा।
फिल्म के फ्लॉप होने और कैटरीना के ब्रिटिश एक्सेंट की काफी आलोचना होने के बावजूद, उन्हें कई दूसरी फिल्मों के ऑफर मिलने लगे। इस दौरान, उन्होंने रोहित बाल जैसे बड़े डिजाइनरों के लिए रैंप वॉक भी किया।
सलमान खान की अपनी बहन अल्वीरा से दोस्ती ने कैटरीना को खान परिवार के करीब ला दिया। अपने करियर की शुरुआत में, कैटरीना कैफ की मुलाकात अल्वीरा से एक स्टेप एरोबिक्स क्लास में हुई थी। दोनों साथ में वर्कआउट करती थीं। कैटरीना वर्कआउट के दौरान भी पीनट बटर और ब्रेड खाती थीं, जो आदत अल्वीरा को काफी अजीब लगी। इसी बात पर दोनों के बीच बातचीत शुरू हुई और धीरे-धीरे उनकी दोस्ती गहरी हो गई।
एक दिन, अल्वीरा ने कैटरीना को अपने भाई सलमान खान की बर्थडे पार्टी में बुलाया। यह एक छोटी सी पार्टी थी जिसमें कुछ ही मेहमान थे। कैटरीना मान गईं और उस शाम गैलेक्सी अपार्टमेंट पहुंच गईं। जैसे ही उन्होंने अंदर कदम रखा, उन्होंने सलमान को बिना शर्ट के खड़े देखा। उन्हें देखते ही सलमान ने जल्दी से छिपने और कमरे में वापस जाने की कोशिश की। यह नज़ारा देखकर कैटरीना को हंसी आ गई।
नितिन कक्कड़ के साथ एक इंटरव्यू में सलमान ने खुद इस बात का जिक्र किया था। उन्होंने बताया कि मेहमानों के आने से पहले उन्होंने वर्कआउट किया और फिर नहाया। यह सोचकर कि अभी समय है, वह बिना शर्ट के ही लिविंग रूम में चले गए। उन्हें इस बात का अंदाजा नहीं था कि अल्वीरा एक दोस्त को घर ला रही हैं।
इस अजीब सी पहली मुलाकात के बाद, कैटरीना अक्सर अल्वीरा के घर जाने लगीं, जहाँ उनकी सलमान से दोस्ती हो गई। इसी दौरान, महेश भट्ट ने फिल्म 'साया' के लिए कैटरीना का ऑडिशन लिया था। हालांकि महेश भट्ट को कैटरीना पसंद आईं, लेकिन आखिरकार उन्हें प्रोजेक्ट से हटा दिया गया।
जब उनका बॉलीवुड करियर रफ्तार पकड़ने के लिए संघर्ष कर रहा था, तब कैटरीना को साउथ इंडियन फिल्म 'मल्लीश्वरी' (2004) में वेंकटेश के साथ काम करने का मौका मिला। इस फिल्म के लिए उन्हें ₹75 लाख की फीस मिली, जो उस समय किसी साउथ एक्ट्रेस के लिए सबसे ज्यादा थी। यह फिल्म हिट रही और कैटरीना को साउथ फिल्म इंडस्ट्री से बड़े-बड़े ऑफर मिलने लगे। एक इंटरव्यू में उन्होंने बताया कि उन्हें साउथ इंडियन टॉप एक्टर्स जितनी फीस ऑफर की जा रही थी, फिर भी उनका मुख्य फोकस बॉलीवुड पर ही था।
साउथ इंडियन फिल्म 'मल्लीश्वरी' के एक गाने की शूटिंग आउटडोर हो रही थी। उस समय कैटरीना इंडस्ट्री में नई थीं और भारतीय डांस फॉर्म्स से बिल्कुल अनजान थीं। स्टेप्स करने में दिक्कत होने के कारण उन्हें बार-बार स्टेप्स करने पड़ रहे थे। इससे कोरियोग्राफर चिढ़ गए और उन्होंने माइक्रोफोन पर ज़ोर से कहा, "यह लड़की बिल्कुल ज़ीरो है; इसे बिल्कुल भी डांस नहीं आता।" कैटरीना बहुत निराश हुईं। उन्होंने मन ही मन सोचा, "वह इतनी ज़ोर से बात कर रही हैं कि मैं सुन सकूँ, इसका मतलब है कि वह -चाहती- हैं कि मैं उनकी बात सुनूँ।" कैटरीना ने कोरियोग्राफर से कुछ नहीं कहा, बल्कि अपने डांसिंग स्किल्स को बेहतर बनाने पर काम करना शुरू कर दिया। आज, "शीला की जवानी," "चिकनी चमेली," "अफगान जलेबी" और "इश्क परचम" जैसे हिट गाने देने के बाद, कैटरीना को बॉलीवुड की बेहतरीन डांसर्स में से एक माना जाता है।
साउथ में अपने डेब्यू के बाद, सलमान ने कैटरीना के कुछ ऑडिशन क्लिप और प्रोजेक्ट्स देखे। इसके कुछ समय बाद, सलमान खान को डेविड धवन की फिल्म 'मैंने प्यार क्यों किया' में सुष्मिता सेन के साथ काम करने का मौका मिला। डेविड धवन एक ऐसे नए चेहरे की तलाश में थे जो एक मॉडल का रोल निभा सके जो आत्महत्या कर लेती है, और सलमान ने कैटरीना का नाम सुझाया। धवन ने स्क्रीन टेस्ट लिया, उन्हें कैटरीना का काम पसंद आया और उन्हें फिल्म में कास्ट कर लिया।
उसी समय, कैटरीना को अमिताभ बच्चन और अभिषेक बच्चन के साथ फिल्म 'सरकार' में भी रोल मिला। उन्होंने दोनों फिल्मों की शूटिंग एक साथ की, और दोनों फिल्में जुलाई 2005 में रिलीज हुईं। 'सरकार' में कम स्क्रीन टाइम मिलने के बावजूद, कैटरीना को 'मोस्ट प्रॉमिसिंग डेब्यू' के लिए ज़ी सिने अवॉर्ड का नॉमिनेशन मिला, जबकि 'मैंने प्यार क्यों किया' के लिए उन्होंने 'बेस्ट ब्रेकथ्रू परफॉर्मेंस' का स्टारडस्ट अवॉर्ड जीता।
बाद में, कैटरीना कैफ को अक्षय कुमार के साथ फिल्म 'हमको दीवाना कर गए' के लिए साइन किया गया। यह कैटरीना की लीड एक्ट्रेस के तौर पर पहली बड़ी फिल्म थी; इससे पहले उन्होंने सिर्फ छोटे रोल किए थे। फिल्म की शूटिंग फ़िल्मिस्तान स्टूडियो में हुई। शिफ्ट लंबी होने की उम्मीद थी, लेकिन पहले दिन सिर्फ तीन घंटे की शूटिंग के बाद कैटरीना रो पड़ीं। कुछ देर बाद, वह बिना कुछ कहे सेट से चली गईं। उन्होंने डिजाइनर को फोन करके पूछा, "क्या यहां ऐसे ही काम होता है? क्या लोगों से इतने घंटे काम करवाया जाता है? मैं थक गई हूं। मैं ऐसे काम नहीं कर सकती। क्या आप मेरे लिए कोई और काम ढूंढ सकते हैं?" डिजाइनर ने मना कर दिया। उस शाम, कैटरीना ने अपने दोस्तों से कहा, "मुझे अक्षय से डर लगता है; मैं ऐसे काम नहीं कर सकती।" हालांकि, दोस्तों के समझाने पर वह काम जारी रखने के लिए राज़ी हो गईं और फिल्म पूरी की। फिल्म हिट रही और अक्षय-कैटरीना की जोड़ी की काफी तारीफ हुई।
'हमको दीवाना कर गए' के बाद, कैटरीना को अक्षय कुमार के साथ 'नमस्ते लंदन' में कास्ट किया गया। फिल्म पूरी होने के बाद, इंडस्ट्री में अफवाहें फैल गईं कि यह बहुत बड़ी फ्लॉप होगी। इसी बीच, डायरेक्टर विपुल शाह ने कैटरीना को फिल्म देखने के लिए बुलाया। स्क्रीनिंग के बाद, उन्होंने कैटरीना से पूछा कि उन्हें फिल्म कैसी लगी। अफवाहों से पहले से ही परेशान कैटरीना बिना कुछ कहे तुरंत चली गईं। कैटरीना को फिल्म पसंद नहीं आई; उन्हें यकीन था कि यह फ्लॉप होगी और उन्होंने भारत छोड़ने के लिए अपना सामान भी पैक करना शुरू कर दिया था। उस शाम, उन्हें विपुल शाह के असिस्टेंट का फोन आया, जिन्होंने कहा, "आप बिना कोई जवाब दिए चली गईं; विपुल-जी आपसे नाराज़ हैं।" कैटरीना ने तुरंत विपुल को फोन किया और फिल्म की झूठी तारीफ करने लगीं। उन्होंने फिल्म रिलीज होने तक भारत में ही रहने का फैसला किया; फिल्म हिट साबित हुई और कैटरीना को बड़ी फिल्मों के ऑफर मिलने लगे।
'मैंने प्यार क्यों किया' फिल्म के बाद सलमान और कैटरीना के डेटिंग करने की काफी चर्चा थी। माना जाता था कि सलमान उनके मेंटर या "गॉडफ़ादर" थे। कैटरीना ने उनके साथ 'पार्टनर' और 'युवराज' जैसी फिल्मों में भी काम किया था। 2007 में, जब सलमान खान को काले हिरण के शिकार के मामले में जेल भेजा गया, तो कैटरीना, अलवीरा और अरबाज के साथ उनसे मिलने गईं।
कहा जाता है कि सलमान ने 'एक था टाइगर' के सेट पर कैटरीना के साथ मारपीट की थी। अपनी निजी जिंदगी से जुड़े विवादों के बीच, कैटरीना ने 'वेलकम', 'सिंह इज़ किंग', 'न्यूयॉर्क' और 'दे दना दन' जैसी हिट फिल्मों से खुद को एक टॉप एक्ट्रेस के तौर पर स्थापित किया। इस दौरान, उन्होंने रणबीर कपूर के साथ फिल्म 'अजब प्रेम की गज़ब कहानी' में काम किया; साथ काम करते हुए दोनों के बीच रिश्ते की अफवाहें फैलने लगीं। उसी समय, कैटरीना सलमान खान के साथ 'एक था टाइगर' की शूटिंग भी कर रही थीं। 'सिनेब्लिट्ज़' मैगज़ीन की एक रिपोर्ट में दावा किया गया कि सेट पर कैटरीना को छोटे कपड़े पहने देखकर सलमान इतने नाराज़ हो गए कि उन्होंने सबके सामने उन पर हाथ उठा दिया। इस कहानी ने काफी सुर्खियां बटोरीं।
बाद में सलमान ने इस मामले पर सफाई दी। 'आप की अदालत' शो में बात करते हुए उन्होंने कहा कि कैटरीना ने छोटे कपड़े नहीं पहने थे, बल्कि उनकी ड्रेस की फिटिंग खराब थी, इसलिए उन्होंने उन्हें कपड़े बदलने के लिए कहा। उन्होंने बताया कि वे फिल्म के आखिरी गाने "माशाल्लाह" की शूटिंग कर रहे थे, जिसके लिए बहुत पतले या छोटे कपड़ों की जरूरत नहीं थी। सलमान ने हाथ उठाने के आरोप से साफ इनकार नहीं किया; बल्कि उन्होंने कहा कि पब्लिसिटी पाने के लिए PR टीमें कभी-कभी ऐसी कहानियां फैलाती हैं।
जब 2013 में 'धूम 3' रिलीज हुई, तो आमिर खान ने सलमान और कैटरीना की शादी की इच्छा जाहिर की। इस बीच, कैटरीना और रणबीर के रिश्ते को लेकर भी अटकलें तेज थीं, हालांकि दोनों में से किसी ने भी कभी इन अफवाहों की पुष्टि या खंडन नहीं किया।
अगस्त 2013 में, 'स्टारडस्ट' मैगज़ीन में कैटरीना और रणबीर की एक सीक्रेट छुट्टी की निजी तस्वीरें छपीं। ये तस्वीरें चुपके से एक बीच पर ली गई थीं। इन तस्वीरों के छपने पर कैटरीना बहुत नाराज़ हुईं और इसे प्राइवेसी का उल्लंघन बताया; हालांकि, इन तस्वीरों ने उनके सीक्रेट रिश्ते की पुष्टि कर दी।
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