प्रदूषण के छोटे कण त्वचा के छिद्रों में घुस जाते हैं। इससे त्वचा के छिद्र बंद हो सकते हैं, खुजली, लालिमा और रूखे पैच हो सकते हैं। इसलिए, त्वचा विशेषज्ञों की सलाह है कि बच्चों के लिए एक सौम्य फेस क्लींजर का इस्तेमाल करें। खासकर जब वे बाहर खेलकर आएं तो सल्फेट-फ्री क्लींजर का इस्तेमाल करना चाहिए। तेज खुशबू वाले साबुन या ज्यादा झाग बनाने वाले साबुन से बचें। ये साबुन त्वचा के प्राकृतिक तेल को खत्म कर देते हैं और त्वचा की सुरक्षा परत को कमजोर कर देते हैं।प्रदूषण त्वचा की बाहरी सुरक्षा परत को नुकसान पहुंचाता है। इससे हानिकारक तत्व और कीटाणु आसानी से त्वचा में प्रवेश कर जाते हैं। यही वजह है कि प्रदूषित शहरों में बच्चों की त्वचा रूखी हो जाती है या अचानक संवेदनशील हो जाती है। ऐसे में, नमी को सील करने और त्वचा की सुरक्षा परत को मजबूत करने वाले मॉइस्चराइजर का इस्तेमाल करना बहुत जरूरी है। सेरामाइड्स (ceramides) या हयालूरोनिक एसिड (hyaluronic acid) वाले मॉइस्चराइजर त्वचा में नमी बनाए रखने और उसकी ऊपरी परत को मजबूत करने में मदद करते हैं। नहाने के तुरंत बाद मॉइस्चराइजर लगाने से नमी को अधिकतम बनाए रखने में मदद मिलती है।
अक्सर माता-पिता सोचते हैं कि सनस्क्रीन सिर्फ तेज धूप के लिए होती है। लेकिन यह सच नहीं है। प्रदूषण और सूरज की अल्ट्रावायलेट (UV) किरणें मिलकर फ्री रेडिकल्स (free radicals) पैदा करती हैं। ये फ्री रेडिकल्स त्वचा में सूजन और पिगमेंटेशन को बढ़ाते हैं। इसलिए, सनस्क्रीन का इस्तेमाल बहुत जरूरी है। बच्चों के लिए मिनरल-आधारित सनस्क्रीन चुनें, जिसमें जिंक ऑक्साइड (zinc oxide) और टाइटेनियम डाइऑक्साइड (titanium dioxide) जैसे तत्व हों। ये त्वचा के लिए ज्यादा सौम्य होते हैं और जलन पैदा नहीं करते। स्कूल जाने वाले बच्चों के लिए कम से कम SPF 30 वाला सनस्क्रीन इस्तेमाल करना चाहिए। अगर आपका बच्चा 6 महीने से छोटा है, तो सनस्क्रीन लगाने से बचें। इसके बजाय, उसे ढकने वाले कपड़े, टोपी और चश्मे पहनाएं।
बच्चे बड़ों की तुलना में बाहर ज्यादा समय बिताते हैं, जिससे उनकी त्वचा पर प्रदूषण के कण ज्यादा जमा होते हैं। इस समस्या को दूर करने का एक आसान तरीका है। बाहर से आने के बाद बच्चे के चेहरे, हाथ और गर्दन को मुलायम, पानी-आधारित वाइप्स (wipes) या सादे पानी में भिगोए हुए सूती कपड़े से पोंछें। इससे सतह पर जमी धूल हट जाती है और हानिकारक कण घंटों तक त्वचा पर नहीं जमे रहते। माता-पिता अक्सर इस एक आदत को अपनाने के बाद बच्चों में रैशेज और ब्रेकआउट्स (breakouts) कम होते हुए देखते हैं।
कुछ खास तरह के खाद्य पदार्थ बच्चों की त्वचा को प्रदूषण से होने वाले नुकसान से लड़ने में मदद करते हैं। इन्हें उनके आहार में शामिल करना चाहिए। ओमेगा-3 फैटी एसिड से भरपूर चीजें जैसे अखरोट, अलसी के बीज और घर का बना घी शामिल करें। विटामिन सी से भरपूर फल जैसे संतरा, आंवला और अमरूद दें। पालक, चौलाई, गाजर और चुकंदर जैसी एंटीऑक्सीडेंट से भरपूर सब्जियां भी बहुत फायदेमंद होती हैं। त्वचा को हाइड्रेटेड रखना भी उतना ही महत्वपूर्ण है। प्रदूषण त्वचा को डिहाइड्रेट (dehydrate) कर देता है, जिससे वह जलन के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाती है।
बच्चों का प्रदूषण के संपर्क में आना टाला नहीं जा सकता, खासकर जब वे स्कूल जाना शुरू कर देते हैं। लेकिन पर्यावरण के प्रदूषकों का त्वचा पर पड़ने वाला असर सही आदतों से पूरी तरह से संभाला जा सकता है। एक सौम्य फेस क्लींजर, पर्याप्त मॉइस्चराइजेशन और मिनरल-आधारित सनस्क्रीन का उपयोग करें। बाहर खेलने के बाद चेहरे को साफ करना अनिवार्य होना चाहिए और एंटीऑक्सीडेंट से भरपूर आहार लेना बहुत जरूरी है। इन छोटे और लगातार किए जाने वाले कदमों से आप अपने बच्चे की त्वचा को स्वस्थ, शांत और चमकदार बनाए रख सकते हैं। डॉ. खुशबू झा, एमबीबीएस, एमडी, चीफ डर्मेटोलॉजिस्ट कंसल्टेंट मेट्रो हॉस्पिटल और फाउंडर ऑफ वन स्किन क्लिनिक के अनुसार, "बच्चों की त्वचा बहुत पतली और नाजुक होती है और वयस्कों की त्वचा की तुलना में पर्यावरणीय तनावों पर अधिक प्रतिक्रिया करती है। आधुनिक दुनिया में वाहनों का धुआं, धूल, एलर्जेंस, पार्टिकुलेट मैटर आदि जैसे पर्यावरणीय प्रदूषक भरे हुए हैं। और यह बच्चों की त्वचा को नुकसान के अधिक जोखिम में डालता है। आजकल, त्वचा विशेषज्ञ प्रदूषण के संपर्क में आने के कारण बच्चों में एक्जिमा, त्वचा पर चकत्ते, संवेदनशीलता, टैनिंग, सुस्ती, पिगमेंटेशन आदि के अधिक मामले देख रहे हैं। लेकिन अच्छी खबर यह है कि कुछ सरल आदतों से, आप अपने बच्चे की त्वचा को प्रदूषण से होने वाले नुकसान से बचा सकते हैं, बिना उनकी दिनचर्या को जटिल बनाए। आइए पांच त्वचा विशेषज्ञ-अनुमोदित आदतों पर एक नज़र डालें जो बच्चों के मामले में वास्तव में काम करती हैं।"
"हमेशा एक सौम्य फेस क्लींजर का प्रयोग करें - प्रदूषण कण इतने छोटे होते हैं कि वे त्वचा के छिद्रों पर जम सकते हैं, जिससे त्वचा के छिद्र बंद हो सकते हैं, खुजली, लालिमा और खुरदुरे पैच हो सकते हैं। त्वचा विशेषज्ञ अक्सर बाहरी खेल के बाद, विशेष रूप से, हर दूसरे दिन एक सौम्य और सल्फेट-फ्री क्लींजर का उपयोग करने की सलाह देते हैं। तेज खुशबू वाले साबुन या भारी फोम-आधारित साबुन लगाने से बचें क्योंकि वे त्वचा के प्राकृतिक सीबम को नष्ट कर देते हैं और रक्षा अवरोध को कमजोर कर देते हैं।"
"नमी को सील करना और अवरोध को मजबूत करने वाले मॉइस्चराइजर के साथ - प्रदूषण त्वचा के अवरोध को नुकसान पहुंचाता है, जिससे जलन पैदा करने वाले और रोगाणु अधिक आसानी से प्रवेश कर सकते हैं। यही कारण है कि कई बच्चों को प्रदूषित शहरों में सूखी त्वचा या अचानक संवेदनशीलता का अनुभव होता है। सेरामाइड्स या हयालूरोनिक एसिड वाले मॉइस्चराइजर नमी को सील करने और त्वचा की सबसे बाहरी परत को मजबूत करने में मदद करते हैं। अधिकतम नमी बनाए रखने के लिए नहाने के तुरंत बाद इसे लगाएं।"
"सनस्क्रीन गैर-परक्राम्य है - माता-पिता अक्सर मानते हैं कि सनस्क्रीन केवल तेज धूप के लिए होती है, लेकिन प्रदूषण यूवी किरणों के साथ मिलकर फ्री रेडिकल्स छोड़ता है जो सूजन और पिगमेंटेशन को तेज करते हैं। जिंक ऑक्साइड और टाइटेनियम डाइऑक्साइड वाले मिनरल-आधारित सनस्क्रीन का विकल्प चुनें क्योंकि वे त्वचा के लिए सौम्य होते हैं और त्वचा में जलन पैदा नहीं करते हैं। स्कूल जाने वाले बच्चों को कम से कम SPF 30 वाले सनस्क्रीन का उपयोग करना चाहिए। यदि आपका बच्चा 6 महीने से कम उम्र का है, तो सनस्क्रीन लगाने से बचें और इसके बजाय सुरक्षात्मक कपड़े, टोपी और चश्मे का विकल्प चुनें।"
"बाहरी खेल के बाद चेहरे को पोंछना - बच्चों के लिए बाहर बिताया गया समय वयस्कों की तुलना में अधिक होता है और इससे प्रदूषकों का जमाव अधिक होता है। एक साधारण आदत इसे उलट सकती है। यह आपके बच्चे के चेहरे, बाहों और गर्दन को मुलायम पानी-आधारित वाइप्स या सादे पानी में भिगोए हुए सूती कपड़े से पोंछना है। यह सतह की धूल को हटाता है और दूषित पदार्थों को घंटों तक त्वचा पर बैठने से रोकता है। माता-पिता अक्सर इस एक कदम को जोड़ने के बाद कम चकत्ते और ब्रेकआउट्स देखते हैं।"
"संपूर्ण आहार - कुछ खाद्य पदार्थ जो प्रदूषण से प्रेरित क्षति से लड़ने में मदद करते हैं, उन्हें आहार में शामिल किया जाना चाहिए जैसे: ओमेगा 3 युक्त खाद्य पदार्थ जैसे अखरोट, अलसी के बीज, घर का बना घी। विटामिन सी युक्त खाद्य पदार्थ जैसे संतरा, आंवला, अमरूद आदि। एंटीऑक्सीडेंट युक्त सब्जियां जैसे पालक, चौलाई, गाजर, चुकंदर आदि। जलयोजन भी उतना ही महत्वपूर्ण है - प्रदूषण त्वचा को निर्जलित कर देता है, जिससे वह जलन के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाती है।"
