आर्सेनल की रोमांचक जीत: प्रीमियर लीग खिताब की दौड़ में बढ़त बरकरार, VAR का अहम फैसला

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आर्सेनल ने वेस्ट हैम को 1-0 से हराकर प्रीमियर लीग में अपनी बढ़त बनाए रखी। मैच का एकमात्र गोल VAR के फैसले से तय हुआ। इस जीत से आर्सेनल खिताब के करीब पहुंच गया है। मैनचेस्टर सिटी के लिए यह एक झटका है। वेस्ट हैम रेलीगेशन के खतरे में है। एस्टन विला चैंपियंस लीग की दौड़ में है।

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लंदन, 10 मई (एपी) आर्सेनल ने रविवार को एक रोमांचक मैच में वेस्ट हैम को 1-0 से हराकर प्रीमियर लीग खिताब की दौड़ में अपनी बढ़त बनाए रखी। मैच का एकमात्र गोल 83वें मिनट में हुआ, लेकिन असली ड्रामा खेल के अंतिम क्षणों में देखने को मिला जब VAR (वीडियो असिस्टेंट रेफरी) के एक फैसले ने आर्सेनल को जीत दिलाई। इस जीत के साथ आर्सेनल ने दूसरे स्थान पर काबिज मैनचेस्टर सिटी पर अपनी पांच अंकों की बढ़त बरकरार रखी।

मैच में तब सनसनी फैल गई जब खेल के पांचवें मिनट के अतिरिक्त समय में वेस्ट हैम के सब्स्टीट्यूट खिलाड़ी कैलुम विल्सन ने कॉर्नर के बाद गेंद को गोललाइन पार पहुंचा दिया। आर्सेनल के खिलाड़ी इस गोल से बेहद नाराज थे और उन्होंने विरोध जताया। इसके बाद लंबी VAR समीक्षा हुई। VAR ने पाया कि आर्सेनल के गोलकीपर डेविड राया गेंद तक पहुंचने की कोशिश कर रहे थे, तभी वेस्ट हैम के खिलाड़ी पाब्लो ने अपने बाएं हाथ से राया के चेहरे को छुआ था। रेफरी क्रिस कैवनघ ने पिचसाइड मॉनिटर पर इस घटना को देखा और गोल को अमान्य करार दिया। आर्सेनल के मैनेजर मिकेल आर्टेटा ने कहा, "मैंने अब रीप्ले देखा है, और मुझे लगता है कि यह एक स्पष्ट निर्णय था।" आर्सेनल के कप्तान मार्टिन ओडेगार्ड ने इसे "हमारे लिए एक बड़ा क्षण" बताया। उन्होंने कहा, "हमें गहराई से खुदाई करनी पड़ी - कोशिश करते रहना पड़ा और अंत में हम सफल हुए।"
हालांकि, वेस्ट हैम के खिलाड़ी इस फैसले से नाखुश थे। टॉमस सौसेक ने शिकायत की कि वीडियो समीक्षाओं का उपयोग केवल "बड़ी गलतियों" को खोजने के लिए किया जाना चाहिए। सौसेक ने कहा, "फुटबॉल के लिए, यह एक निराशाजनक क्षण है, और हर प्रशंसक के लिए यह वह नहीं है जो हम चाहते हैं - हम गोल चाहते हैं, हम उत्सव मनाना चाहते हैं। छोटी सी फाउल के लिए 10 मिनट इंतजार नहीं करना चाहते।" यह एक बड़ा फैसला था जिसके दूरगामी परिणाम हुए।

इस फैसले से आर्सेनल 2004 के बाद अपना पहला लीग खिताब जीतने से सिर्फ दो जीत दूर रह गया है। उनके बाकी बचे मैच घर पर पहले से ही रेलीगेशन (निचली लीग में खिसकने) का सामना कर चुके बर्नले के खिलाफ और आखिरी दौर में क्रिस्टल पैलेस के खिलाफ हैं, जो शायद कमजोर टीम उतारे क्योंकि वे तीन दिन बाद कॉन्फरेन्स लीग फाइनल खेल रहे होंगे। वहीं, वेस्ट हैम इस हार के बाद सुरक्षित स्थान से एक अंक पीछे, तीसरे से आखिरी स्थान पर रह गया है, और उनके पास लीग में बने रहने के लिए केवल दो मैच बचे हैं। इस बीच, नॉटिंघम फॉरेस्ट और लीड्स ने प्रीमियर लीग में अपना स्थान पक्का कर लिया है। चौथे से आखिरी स्थान पर काबिज टॉटनहम सोमवार को लीड्स के खिलाफ जीतकर वेस्ट हैम से चार अंक आगे बढ़ सकता है। अब वेस्ट हैम और टॉटनहम के बीच रेलीगेशन से बचने के लिए कड़ी टक्कर है।

मैनचेस्टर सिटी के लिए यह एक बड़ा झटका था। उनके पास अभी तीन मैच बाकी हैं - बुधवार को घर पर पैलेस के खिलाफ, 19 मई को बाहर बोर्नमाउथ के खिलाफ और आखिरी दिन घर पर एस्टन विला के खिलाफ। मैनचेस्टर सिटी के लिए तीन जीत भी पेप गार्डियोला के 10 साल के कार्यकाल में सातवां खिताब जीतने के लिए पर्याप्त नहीं हो सकती हैं। आर्सेनल अभी भी प्रीमियर लीग और चैंपियंस लीग दोनों जीतने की राह पर है, क्योंकि वे 30 मई को यूरोप की शीर्ष प्रतियोगिता के फाइनल में पेरिस सेंट-जर्मेन से भिड़ेंगे।

एस्टन विला को अभी भी चैंपियंस लीग में जगह पक्की करने के लिए काम करना है, क्योंकि वे पहले से ही रेलीगेट हो चुके बर्नले के खिलाफ 2-2 से ड्रॉ पर रहे। इस ड्रॉ के साथ विला पांचवें स्थान पर बना हुआ है, गोल अंतर के मामले में लिवरपूल से पीछे और छठे स्थान पर काबिज बोर्नमाउथ से चार अंक आगे है। टॉप पांच में जगह बनाने और यूरोप की शीर्ष प्रतियोगिता में खेलने की दौड़ में ये तीनों टीमें हैं। विला और बोर्नमाउथ दोनों के पास अभी दो-दो मैच बाकी हैं, और दोनों को मैनचेस्टर सिटी से भी खेलना है। विला के खिलाड़ियों के पास अगले सीजन में चैंपियंस लीग में जगह बनाने का एक और संभावित रास्ता है: यूरोपा लीग जीतकर। यदि वे यह जीत लेते हैं और लीग में पांचवें स्थान पर रहते हैं, तो छठे स्थान पर रहने वाली टीम (वर्तमान में बोर्नमाउथ, हालांकि ब्राइटन केवल दो अंक पीछे है) भी क्वालीफाई कर जाएगी।

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