ऑक्सफोर्ड में ईशावास्य उपनिषद: आचार्य प्रशांत ने वेदांत के मूल अर्थ को पश्चिम तक पहुंचाया
NewsPoint•
ऑक्सफोर्ड में आचार्य प्रशांत ने ईशावास्य उपनिषद के मूल अर्थ को समझाया। उन्होंने बताया कि बाहरी ज्ञान के बावजूद मनुष्य संकट में है। आत्मज्ञान के बिना मुक्ति संभव नहीं है। यह सत्र यूके दौरे का हिस्सा है, जिसमें कैम्ब्रिज और काठमांडू में भी कार्यक्रम हुए। आगामी दिनों में एलएसई और किंग्स कॉलेज लंदन में भी सत्र होंगे।
लगभग डेढ़ सौ साल पहले, जब प्रोफेसर मैक्स म्यूलर ने ऑक्सफोर्ड से 'सेक्रेड बुक्स ऑफ द ईस्ट' श्रृंखला के पहले खंड में ईशावास्य उपनिषद का पहला अंग्रेजी अनुवाद प्रकाशित करवाया था, तब उन्होंने इस प्राचीन ग्रंथ को पश्चिम की दुनिया से परिचित कराया था। अब, उसी ऑक्सफोर्ड की धरती पर, भारतीय दार्शनिक आचार्य प्रशांत ने ईशावास्य उपनिषद को उसके मूल, जीवंत अर्थ में वापस लाने का बीड़ा उठाया है। 8 जून को, ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी के मैनर रोड बिल्डिंग स्थित लेक्चर थिएटर में, आचार्य प्रशांत ने ईशावास्य उपनिषद के दूसरे श्लोक पर एक गहन दार्शनिक सत्र का आयोजन किया। इस सत्र से पहले, उसी दिन, ऑक्सफोर्ड के छात्रों ने आचार्य प्रशांत को परिसर का भ्रमण कराया, जिसमें ऐतिहासिक न्यू कॉलेज और सॉमरविल कॉलेज जैसे महत्वपूर्ण स्थल शामिल थे। ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी प्रेस की इमारत के सामने मीडिया से बात करते हुए, आचार्य प्रशांत ने कहा, "मैक्स म्यूलर ने इस ग्रंथ को पश्चिम तक पहुंचाने का असाधारण काम किया। लेकिन शब्दों को जीवन देना पड़ता है, और जीवन यही क्षण है। आज मैं उपनिषद की उस प्रासंगिकता को सामने रखने आया हूं, जिसकी आज के संसार को आवश्यकता है।"जिस मैनर रोड बिल्डिंग में यह सत्र आयोजित हुआ, वह ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी के अर्थशास्त्र विभाग का केंद्र है। यह वही प्रतिष्ठित स्थान है जहाँ एटकिंसन मेमोरियल लेक्चर आयोजित होते रहे हैं, और जहाँ हाल के वर्षों में नोबेल पुरस्कार विजेताओं सहित अर्थशास्त्र, तकनीक, कृत्रिम बुद्धिमत्ता और जलवायु जैसे क्षेत्रों के विश्व के कुछ अग्रणी विचारक संबोधित कर चुके हैं। इसी भवन में, जहाँ अर्थशास्त्र और नीति जैसे विषय पढ़ाए जाते हैं, आचार्य प्रशांत ने वेदांत के दृष्टिकोण से यह तर्क प्रस्तुत किया कि केवल अर्थशास्त्र, तकनीक या नीति ही वर्तमान संकटों का समाधान नहीं कर सकते। उन्होंने जोर देकर कहा कि जब तक उपभोग करने वाला मनुष्य स्वयं का परीक्षण नहीं करता, तब तक कोई भी बाहरी समाधान अधूरा रहेगा।
मीडिया से बातचीत में, आचार्य प्रशांत ने अपने संदेश को एक व्यापक चेतावनी के रूप में प्रस्तुत किया। उन्होंने कहा कि पश्चिम ने बाहरी दुनिया में, चाहे वह ब्रह्मांड की खोज हो, परमाणु के रहस्यों को समझना हो, या शरीर के रहस्यों की पड़ताल हो, अविश्वसनीय उपलब्धियां हासिल की हैं। इसके बावजूद, मानवता आज छठे बड़े पैमाने पर विलुप्ति के कगार पर खड़ी है, और यह संकट पूरी तरह से मनुष्य द्वारा ही निर्मित है। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि जिन उपकरणों, तकनीकों और आर्थिक समृद्धि पर हमें गर्व है, वही आज विनाश के साधनों के रूप में काम कर रहे हैं। उनका मानना था कि आत्मज्ञान और आत्मा की गहरी आंतरिक शिक्षा के बिना किसी भी प्रकार की मुक्ति की संभावना बहुत कम है। यह बात पर्यावरण संकट, सांप्रदायिकता, अंतरराष्ट्रीय विभाजन, परमाणु युद्ध के खतरे और मानसिक स्वास्थ्य की महामारी, इन सभी पर समान रूप से लागू होती है।
इस सत्र में ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी के छात्रों और रिसर्च स्कॉलर्स के साथ-साथ यूके, यूरोप और अमेरिका से आए विविध श्रोताओं का समूह उपस्थित था। सत्र का मुख्य प्रश्न था, "कर्ता कौन है?" आचार्य प्रशांत ने समझाया कि उपनिषद कर्म से अधिक उस कर्ता में रुचि रखते हैं, जो हर विचार, हर कर्म और हर अनुभव के पीछे मौजूद रहता है। उन्होंने विद्या (बाहरी ज्ञान) और अविद्या (आंतरिक ज्ञान) के बीच के अंतर को स्पष्ट किया। उन्होंने बताया कि मनुष्य के पास बाहरी, अनुभवगम्य दुनिया का ज्ञान प्रचुर मात्रा में है और यह लगातार बढ़ रहा है। लेकिन, जानने वाले (आत्मा) को जानने का कार्य अभी भी अधूरा है। उन्होंने कहा, "अहम न केवल दुख भोगता है, वह स्वयं ही दुख है।" उनका तर्क था कि कोई भी कर्म अपने आप में न तो शुभ होता है और न ही अशुभ; वह जिस चेतना से उत्पन्न होता है, वही उसे बंधनकारी या मुक्तिदायक बनाती है।
सत्र के दौरान, उन्होंने यह भी बताया कि मृत्यु का भय वास्तव में शरीर का नहीं, बल्कि 'अहम' (अहंकार) का भय है। ऐसा इसलिए है क्योंकि 'अहम' ही अपने अस्तित्व के समाप्त होने से डरता है। उन्होंने 'अहम' की तुलना एक ऐसे उपनिवेशक से की, जो शरीर को प्रेम से नहीं, बल्कि अपने स्वार्थ के लिए जीवित रखता है। उनका कहना था कि सच्ची स्वतंत्रता 'अहम' को अधिक विकल्प मिलने में नहीं, बल्कि 'अहम' की मजबूरियों से मुक्ति पाने में निहित है। इसी संदर्भ में उन्होंने कहा, "शरीर एक तथ्य है, 'अहम' एक भूल।" और यह भी कि "सर्वश्रेष्ठ कर्म 'अहम' की अनुपस्थिति में ही घटित होते हैं।"
ऑक्सफोर्ड में एक भारतीय द्वारा वेदांत पढ़ाए जाने को आचार्य प्रशांत ने एक महत्वपूर्ण संयोग बताया। उन्होंने कहा कि वेदांत का ज्ञान कभी गुप्त नहीं रहा; जो भी सीखना चाहता है, वह सीख सकता है। उन्होंने स्पष्ट किया कि पात्रता का आधार जन्म, जाति या वर्ण नहीं, बल्कि साधन चतुष्टय में वर्णित योग्यताएं हैं, जो पूरी तरह से गुणों पर आधारित हैं। उन्होंने आगे कहा कि जिस पश्चिमी परंपरा ने कभी इस ज्ञान को बाहर से, एक अध्ययन की वस्तु के रूप में देखा था, आज वही ज्ञान उसकी जीवित परंपरा के भीतर से प्रस्तुत हो रहा है। उनका मानना था कि India हमेशा से साझा करता आया है और पश्चिम ने भी साझा किया है, क्योंकि सभी राजनीतिक और सांस्कृतिक सीमाओं से परे मनुष्य एक ही प्रजाति है, और यही एकता सभी ज्ञान का आधार है।
यह ऑक्सफोर्ड सत्र आचार्य प्रशांत के यूके दौरे का एक हिस्सा है, जो पहले ही कई महत्वपूर्ण पड़ावों से गुजर चुका है। 30 मई को, उन्होंने कैम्ब्रिज यूनियन में, कैम्ब्रिज इंडिया बिजनेस डायलॉग के तहत, कैम्ब्रिज जज बिजनेस स्कूल के प्रोफेसर जयदीप प्रभु की अध्यक्षता में आयोजित एक सत्र में अपना दर्शन प्रस्तुत किया, जो निर्धारित समय से कहीं अधिक चला। 1 जून को, एनआईएसएयू यूके द्वारा आयोजित एक संवाद सत्र में, उन्होंने लॉर्ड क्रिश रावल (यूके के हाउस ऑफ लॉर्ड्स के सदस्य) के साथ जलवायु और पर्यावरण संकट के आंतरिक आयामों पर विस्तार से चर्चा की। इससे पहले, 6 और 7 जून को, काठमांडू में आयोजित चौथे काठमांडू कलिंगा लिटरेरी फेस्टिवल में आचार्य प्रशांत की भागीदारी रही। वहाँ उन्होंने लंदन से ऑनलाइन जुड़कर आज तक के एक वरिष्ठ संपादक के साथ बातचीत की। इसी मंच पर, ज्ञानपीठ पुरस्कार से सम्मानित प्रतिष्ठित साहित्यकार डॉ. प्रतिभा राय ने उन्हें "India का पुत्र" कहकर संबोधित किया, जिसे आचार्य प्रशांत ने डॉ. राय की उदारता बताते हुए स्वीकार किया।
इन सभी मंचों पर आचार्य प्रशांत का केंद्रीय तर्क एक ही रहा है: पश्चिमी जलवायु नीतियां इसलिए अपर्याप्त साबित हो रही हैं क्योंकि वे उपभोग करने वाले 'अहम' को अनजाना छोड़ देती हैं। उन्होंने कहा, "बाहर से हम इतिहास में किसी भी समय की तुलना में अधिक समृद्ध और शक्तिशाली हैं। भीतर से हम आज भी आदिम मनुष्य ही हैं।" उनका मानना है कि कोई भी शिखर सम्मेलन, कोई संधि या दक्षता में सुधार इस संकट का समाधान नहीं कर सकता, क्योंकि इनमें से कोई भी उस मूल कारण को संबोधित नहीं करता जो संकट को बढ़ा रहा है।
आगामी सप्ताहों में, आचार्य प्रशांत लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स (एलएसई) और किंग्स कॉलेज लंदन में भी सत्र आयोजित करेंगे। 20 से 28 जून तक चलने वाले लंदन क्लाइमेट ऐक्शन वीक में भी उनकी भागीदारी तय है, जो यूरोप का सबसे बड़ा स्वतंत्र जलवायु परिवर्तन से संबंधित आयोजन है। प्रशांतअद्वैत फाउंडेशन के संस्थापक और हार्परकॉलिन्स द्वारा प्रकाशित 'ट्रुथ एंड एपोलॉजी' के लेखक आचार्य प्रशांत ने ऑक्सफोर्ड में कहा कि ऑक्सफोर्ड तर्क, विश्लेषण और बौद्धिक कठोरता की भूमि है, और वेदांत भी उन्हीं उपकरणों को भीतर की ओर मोड़ने का आग्रह करता है। उन्होंने कहा, "अंतर केवल इतना है कि जब आप इन्हीं उपकरणों को अपने ऊपर लागू करते हैं, तो भीतर से प्रतिरोध उठता है, क्योंकि वहाँ द्रष्टा ही दृश्य बन जाता है। तभी बाहरी ईमानदारी के साथ-साथ आंतरिक ईमानदारी अनिवार्य हो जाती है। आप भीतर से कैसे भी हों, अच्छे वैज्ञानिक हो सकते हैं, पर अच्छे मनुष्य नहीं।"
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